Первая в мире «осмотическая» электростанция, вырабатывающая энергию в процессе смешения соленой и пресной воды, открылась во вторник в Норвегии, сообщает агентство Франс Пресс.В церемонии открытия электростанции, которая находится в 60 километрах к югу от Осло, приняла участие норвежская кронпринцесса Метте-Марит.Энтузиазм, который вызвали заявления о скором открытии электростанции нового типа, объясняется стремлением мирового сообщества развивать альтернативные источники энергии. Ряд экспертов называет электростанцию, работающую на «силе соли», как еще называют осмотическое давление, настоящим прорывом в мире науки.Принцип действия электростанции позаимствован у самой природы — при смешивании морской и пресной воды происходит повышение температуры примерно на 0,1 градуса по Цельсию. Именно по этому принципу деревья получают из почвы необходимую им влагу.Строительством электростанции в Тофте занимались норвежская энергокомпания Statkraft. Стоимость проекта, как сообщалось ранее, составляет 20 миллионов долларов. Производственная мощность электростанции в Тофте составит примерно пять киловатт.»Даже если самой (электростанции) недостаточно, чтобы спасти планету, мы надеемся, что осмотическая энергия станет важной частью мирового «портфеля» возобновляемой энергии», — заявил гендиректор Statkraft Баард Миккельсен (Baard Mikkelsen).Всего Statkraft и правительство Норвегии инвестировали в проект по изучению данной формы энергии порядка 150 миллионов норвежских крон (около 26,7 миллиона долларов).Несмотря на заявления скептиков о том, что говорить о жизнеспособности проекта с экономической точки зрения пока рано, экологи восприняли новость об открытии первой «осмотической» электростанции в норвежском Тофте (Tofte) с восторгом. Этот проект может стать долгожданным решением проблемы диверсификации способов производства энергии, и, возможно, позволит уйти от использования угля и нефти, которые защитники природы называют главными врагами окружающей среды.»Возможно, нам удастся найти новое многообещающее решение, как, к примеру, производство энергии натуральным путем посредством осмотических сил при смешивании соленой и пресной воды», — заявила ранее в этом году Лив Моника Стабхолт (Liv Monica Stubholt), помощник министра энергетики Норвегии.Нидерландские ученые, в свою очередь, выяснили даже, что производство энергии подобным способом при условии, что электростанции будут установлены в устье каждой реки на планете, сможет обеспечить 20% мировой потребности в электричестве.По мнению же профессора Йельского университета Менахима Элимелеха (Menachim Elimelech), проект в Тофте «даже не близок к тому, чтобы быть экономным».»Ахиллесова пята этого проекта состоит в том, что нет коммерческой мембраны (массового промышленного производства)», — считает эксперт.Мембраны, необходимые для функционирования «осмотической» электростанции, похожи на те, которые используются в промышленности для опреснения воды, но должны быть гораздо тоньше. Крупнейшие в мире производители мембран — General Electric (GE), Dow Chemical, Hydranautics, Toray Industries — в первую очередь фокусируют внимание на производстве оборудования для опреснения воды.Представитель GE Эллен Мелодии (Ellen Mellody), к примеру, считает, что производство компанией мембран для «осмотической» электростанции «потенциально (возможно), но не в ближайшие 5-10 лет».