Британское правительство объявило о создании группы волонтеров для защиты пчел от нашествий паразитов, которые могут обрушиться на пчелиные ульи в течение следующих десяти лет. Пчеловоды-волонтеры получат специальное снаряжение и будут помогать «пчелиным инспекторам» отслеживать и бороться с новыми вирусами. Согласно данным исследования, проведенного Британской ассоциацией пчеловодов, за последний год из-за нашествия клещей варроа количество пчелосемей в Соединенном Королевстве сократились на 25-30 процентов. На сегодняшний день в Британии насчитывается 274 тысячи пчелиных семей, в то время как 50 лет назад их было 400 тысяч. Появившиеся в Девоншире в 1992 году клещи варроа проникли в южную, восточную и центральную части Англии и продвигаются на север, пожирая взрослых пчел и их личинки. Кроме того, пчеловоды опасаются, что в страну может быть занесен вирус из Америки, который уничтожил там миллионы пчел. Изменение климата может также вызвать появление новых, ранее не известных заболеваний. Малые ульевые жуки, разновидности клещей и азиатские гигантские шершни считаются наиболее опасными вредителями пчелиных семей. «Если неотложные меры не будут приняты, через 10 лет пчелиный мед просто исчезнет в стране, и будет нанесен невосполнимый урон природе и сельскому хозяйству, так как пчелы являются главными опылителями», — заявил министр продовольствия и сельского хозяйства Великобритании Джеф Рукер. Ассоциация, объединяющая 11 тысяч пчеловодов, призывает правительство выделить 8 млн фунтов стерлингов на проведение новых исследований для спасения пчеловодства.