Находящиеся под угрозой исчезновения обезьяны-ревуны употребляют больше листьев и меньше фруктов из-за разрушения среды обитания, которое заставляет их тратить гораздо больше времени для поиска пищи и приводит к увеличению уровня стресса, что можно обнаружить с помощью анализа гормонов, сообщает портал www.sciencedaily.com.

Исследование состоялась в тропических лесах мексиканского штата Веракрус, которые в настоящее время вырублены или фрагментированы, в первую очередь для высвобождения земли под пастбища для скота. Разрушение среды обитания приводит к увеличению «времени в пути» (количество времени, необходимое для того, чтобы найти нужное питание), и уровня гормонов стресса глюкокортикоидов.

Эти гормоны являются не только показателями стресса, но, как известно, снижают репродуктивный успех и выживание. Ученые полагают, что исследование может служить моделью для изменения поведения и последствий для здоровья в целом у приматов, живущих в местах обитания, нарушенных в результате деятельности человека.

«Ревуны являются древесными приматами, то есть они проводят всю жизнь на деревьях», — сказал доктор Якоб Данн из отдела биологической антропологии Кембриджа. «В раздробленных лесах ревуны остаются изолированными на «островках» леса, где все больше не хватает фруктов». Для ревунов единственным выходом становиться употребление в пищу листьев. Но многие листья трудно перевариваются и могут содержать токсины.

«Ранее считалось, что ревуны чаще питаются листьями, но это не так», — сказал Данн. «Обезьяны предпочитают плоды, когда же они употребляют в пищу листья — что они все чаще вынуждены делать — ревуны должны быть очень избирательными, посещать множество различных деревьев, что приводит к увеличению «времени в пути» и, как следствие, высокому уровню стресса».

Для оценки уровня стресса у диких приматов ученые анализировали их фекалии на наличие глюкокортикоидных гормонов стресса, которые являются общими для всех позвоночных. С помощью статистического моделирования исследователи смогли определить, что «время в пути» вызывает высокий уровень стресса.

«Наши результаты указывают на важность сохранения и посадки плодовых деревьев, особенно таких видов, как инжир, который может плодоносить в период общего дефицита фруктов”, — сказал доктор Юрги-Кристобаль-Азкарате, тоже из Кембриджа, который руководил исследованием в сотрудничестве с доктором Джокимом Веа из Университета Барселоны.

Авторы говорят, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы полностью понять значение увеличения стресса у ревунов, живущих в нарушенных местообитаниях. «Определение полной актуальности полученных результатов важно для сохранения приматов, живущих в лесу, и требует долгосрочных исследований гормонов стресса и выживания», — сказал Данн.