Практика мечения пингвинов металлическими полосами, закрепленными на крыльях, значительно снижает их шансы на выживание и искажает данные о влиянии климатических изменений на экосистему Антарктики, пишет группа французских и норвежских ученых в статье, опубликованной в журнале Nature.Данные климатологов свидетельствуют, что наиболее сильно глобальное потепление проявляется именно в приполярных регионах планеты, поэтому арктические и антарктические экосистемы должны в наибольшей степени испытывать воздействие климатических изменений.Проще всего контролировать состояние экосистемы в целом, если наблюдать за обитателями верхушки пищевой пирамиды — самыми крупными хищниками. Так, динамика численности и состояние популяции пингвинов может использоваться как интегральный показатель ситуации в антарктической экосистеме, пишут авторы исследования.Однако широко используемые методы контроля, как установила Клэр Саро (Claire Saraux) из Страсбургского университета и ее коллеги, могут значительно искажать действительную картину.В большинстве случаев зоологи для изучения популяций пингвинов использовали метки — металлические полосы с номерами, которые закреплялись на их крыльях.Авторы статьи в течение 10 лет, с 1998 по 2008 год, наблюдали за двумя группами королевских пингвинов, живших на островах Торресова пролива. Одна из групп была мечена вживленными под кожу радиопередатчиками, а вторая — и передатчиками, и традиционными металлическими «клипсами».»Меченные полосами птицы приносили на 39% меньше птенцов, их уровень выживания был на 16% меньше, что демонстрирует значительное долговременное воздействие на птиц традиционной практики мечения и заставляет отвергнуть мнение, что птицы в конечном счете адаптируются к меткам», — говорится в статье.По данным ученых, даже спустя 10 лет меченые птицы позже откладывали яйца, плавали с меньшей скоростью и вынуждены были тратить больше времени на поиски добычи, чем остальные.»В конечном счете меченые и немеченые птицы по-разному реагировали на климатические изменения», — констатируют ученые.По мнению авторов исследования, наблюдения за пингвинами с «клипсами» значительно искажают действительную картину влияния климатических изменений на антарктическую экосистему. Масштаб этих искажений неясен, но обширные массивы накопленных за десятилетия данных теперь могут быть поставлены под сомнение, отмечают ученые.