Численность популяции занесенного в Красную книгу снежного барана в России резко снижается, сообщил на 29-м Международном конгрессе биологов-охотоведов доктор биологических наук, заслуженный деятель науки РФ Николай Железнов-Чукотский.Снежный баран, или толсторог — один из редких видов копытных животных Северной Азии. Сейчас на территории России обитают шесть подвидов снежных баранов. Два подвида — чукотский и путоранский — занесены в Красную книгу. Из-за своих рогов эти животные очень часто становятся жертвами браконьерской охоты.По словам ученого, за последние 20 лет ареал обитания снежных баранов в Северной Азии сократился приблизительно в 2,5 раза. За это же время на территории Чукотского автономного округа исчезли 47 крупных очагов его обитания.»Ни восстановить исторический ареал, ни вновь занять прежние места обитания, ни переместиться в новые горные системы, освоив их самостоятельно, ни расширить ныне существующие очаги обитания эти животные без помощи человека не могут. Главными причинами такого положения являются весьма низкий репродуктивный потенциал и чрезвычайно устойчивый консерватизм к местам обитания», — сказал он.По мнению Железнова-Чукотского, необходимо принять специальную программу, которая определит тактику и стратегию сохранения и приумножения численности этих животных и возможность широкого расселения их на новые, научно обоснованные очаги обитания. Самыми подходящими районами, считает он, являются Сахалин и горный район Курильской гряды.Вместе с тем, ученый призвал уделить особое внимание браконьерской вип-охоте, жертвами которой зачастую становятся именно «краснокнижные» животные.»В настоящее время имеют место много попыток вывести этих животных из Красной книги. Этот вопрос, в основном, лоббируют охотничьи хозяйства, которые испытывают сложности с добычей животных из Красной книги. Вместе с тем, те охотники, которые не имеют в своих коллекциях рогов и черепов «краснокнижных» баранов, настаивают именно на таких трофеях», — сказал он, добавив, что главной опасностью такой ситуации является авиабраконьерство.